天神嶽　〜はやくも晩秋の装い〜

【広島県豊栄町　平成１４年１１月４日（月）】
　
　豊栄町は広島県のほぼど真ん中に位置する、人口五千人弱の静かな町です。
　中国山地の脊梁部よりかなり瀬戸内側に位置していますが、日本海と瀬戸内海とに分水する分水嶺が通っています。
　　《右図で赤い部分が豊栄町。青線は分水境界》

　山陽自動車道を西条Ｉ．Ｃで降り、セブンで弁当と飲み物を買ってからＲ３７５を北上。この辺りには穏やかな里山の風景か広がっています。
　今回は豊栄町にある天神嶽（７５８ｍ）を目指しました。今年は観測史上最速で県内の初冠雪を記録したとか。例年に比べ３４日、昨年からは４０日も早い初冠雪だそうです。天神嶽近くの鷹巣山（９２２ｍ）の山頂部も白く化粧をしていました。
　
　安宿（あすか）地区にある八幡神社の空き地に車を停めて、登山道に入りました。

ウリカエデ

　ガマズミの葉と実は暗赤色、ウリカエデの葉は柿色、イヌザンショウの葉はレモンイエロー。紅葉のグラデーションがみごとです。

ヤマラッキョウ

　さすがに花は少なかったです。ヤマラッキョウやコウヤボウキ、あとはアキノキリンソウの残り花、といったところでしょうか。

	服装も冬仕様		アシナガバチの廃墟

　午後１時。気温が最も上がる時間なのに、山間ということもあってひんやりしています。辺りの雰囲気はもう晩秋といった感じ。メジロたちが梢に残った柿をつついていました。

ジョロウグモ

　おなかがプックリとふくらんだジョロウグモの雌。夏場はスマートですが秋になると産卵のためにでっぷりとしてきます。そして卵を産んで冬がやって来ると死んでしまいます。

	ネジキ		タカノツメ

　風は強いのですが林間の登山道は大丈夫。青空と紅葉のコントラストが鮮やかです。

リンドウ

　稜線に出てしばらく歩くと中天神嶽に到着。山頂は岩塊で、展望は３６０度。風が強いせいか遠くまでクリアに見渡せました。

	山頂から南東方向の展望

　ここは吉備高原面のど真ん中にあり、同じような高さの山々が見渡す限り続いています。
　南を見ると遠く四国の山並みも見えました。北方向の県境付近には雪雲が帯状に居座っています。猿政山一帯には雪のカーテンが掛かっていました。

　気になる形の山がありました。

　北の方向に見える、周囲から独立してポコッと盛り上がっている山です。
　地図で見ると「黒川明神山」とあります。調べてみると鮮新世以降（５３０万年前以降）にできた新しい山で、基盤岩を貫いて噴出した玄武岩ドームだそうです。こんなドーム状の山がこの辺りにあと２つあります。

ギボウシの種子

　景色を堪能したら、ゆっくり下山。八幡神社に到着したときにはもう夕方でした。
　秋の日はつるべ落としと言いますが、まさにそのとおり。ブルッ、ますます冷えてきました。