平和大通り　〜６月観察会の下見〜

【広島市中区・南区　平成１６年６月１３日（日）】
　
　「梅雨はどこに行った？」　お日様を仰いでつい呟いてしまうような晴天です。
　今日は６月定例観察会（６月２０日）の下見。今回のステージは広島の復興のシンボル、「平和大通り」です。
　今から５９年前に一面の焦土となったこのヒロシマ。向こう５０年は草木も生えないといわれたこの街に復興計画がまとまったのは、戦後まもなくのことだったそうです。その中で幅１００ｍもあるグリーンベルトの機能を有した道路の建設が計画されました。それが「平和大通り」です。

スタート前の打ち合わせ

　集合は本番と同じ、９時３０分。場所は「平和大通り」と「鯉城通り」が交差するところにある「白神社（しらがみしゃ）」前です。観察会ではここから平和大通りを東に向かい、その正面にある比治山までを歩く予定です。
　メンバーは９人。リーダーは前田さんです（写真中央）。前田さんには、去年yamanekoが大久野島でリーダーをしたときにいろいろバックアップをしてもらいました（感謝）。

都会のオアシス

　平和大通りは、上下４車線、幅１６ｍの車道の両側に幅２８．５ｍの緑地、その外側に幅８ｍの側道、さらにその外側に幅５．５ｍの歩道が設けられており、歩道の端から反対の歩道の端までちょうど１００ｍ。それゆえ「１００メートル道路」とも呼ばれています。

緑地からの眺め

　緑地帯には様々な樹木が植えられています。しかもそのほとんどが高木で、この時期、道行く人に涼しい木陰を提供してくれています。
　前田さんが用意した資料によると、高さ３ｍ以上の樹木だけで１１１種、２１７８本もあるそうです。この中には被爆を経験した樹木もあり、そのいずれもが大木と言ってよいほどの風格を漂わせていました。

	モクマオウ

　モクマオウはオーストラリア原産の樹木で、日本では琉球諸島や小笠原諸島では普通に自生しているそうです。一見マツのように見えますが、松葉のようにみえる部分はじつは「枝」。その枝には節がたくさんあって、鱗状の葉が輪生しています。

ササゴイの営巣

　クスノキのドームの内側から頭上を見上げると、ササゴイが巣をかけているのが見えました。斜め４５度の虚空をジッと見据えた親鳥。その胸元には和田勉のような頭のひながキョロキョロと。
　こんなところで生きていくなんて。いったい過酷なのか便利なのか…。

シマトネリコ

　シマトネリコは今が満開。まるで雪が積もったようです。

サワグルミ

　広島は太田川が形作った三角州の上にできた街。
　今から４００年ほど前、江戸初期の海岸線はちょうど今の平和大通りとほぼ同じラインにあったそうです。遠浅の海。当時、この水際の先には広大な干潟が広がっていたことでしょう。人々は海に生活の糧を求め、海との密な関係を保っていた時代が長く続いたのだと思います。

　なんだかんだで比治山に到着しました。
　展望台から見渡す街並み。その昔は海だったところです。広島湾の向こうにある似島、江田島、能美島がすぐ近くに見えます。
　この写真をしばらく凝視して、そっと目を閉じてみてください。４００年前の干潟が見えますか。

　下見には参加したものの観察会本番は出張で参加できません。残念。